With its scenic views, mild climate, and friendly people, Vancouver is known around the world as both a popular tourist attraction and one of the best places to live.
はじめに、わたしの住んでいるバンクーバーの街をご紹介したいと思います。
バンクーバーはカナダ・ブリティッシュコロンビア州の第3位の都市です。
北アメリカ大陸の西海岸にあり、アメリカ・シアトルまで車で３時間程の場所にあります。
すぐそばに大自然がありながらも、都会としての魅力を併せ持った美しい都市として世界的に知られているバンクーバーは、「世界で住みやすい都市ランキング（The Livability Ranking） 」では６位にランキングしています。
（ちなみに2018年度版では、日本の大阪が３位にランキングしたそうですが）
カナダは世界有数の移民大国であり、政府は2018-2020年のImmigration Plan（移民計画）で 2020年には移民を34万人に増やすことを発表しています。宗教や肌の色、年齢や性別による差別が法律で許されていないこともあり、人種や民族等による差別が最も少ない国の一つと言われています。 バンクーバーも例外ではなく、 人口210万人のうち、52％が英語以外の言語を第一言語としている多様性のある都市です。
’Multi-cultism’を国のアイデンティティとすることを目指しており、わたしのような日本人も
暮らしやすい理由のひとつなのかもしれません。
バンクーバー発祥の地であるGastownや、Canada Placeという1986年のバンクーバー万博のカナダ館を利用したコンベンションセンターが観光地として有名です。Canada Placeは2010年のバンクーバーオリンピックのメディアセンターとして新館が増設され、聖火台とともにバンクーバーのランドマークとなっています。
またダウンタウンのすぐそばには、広大な自然公園Stanley Parkがあります。トーテムポールと呼ばれるFirst nation（アメリカ北西沿岸部に住む先住民のこと）が作る彫刻の柱のある広場や、ライオンズ・ゲート・ブリッジはフォトジェニックな場所として人気があります。
街中から少し足をのばすと、Grouse MountainやCapilano Suspension Bridgeなど広大な自然の中でハイキングを楽しめる場所もあり、まさに自然と都会が融合した街になっています。
見どころが多くご紹介しきれませんので、ブリティッシュ・コロンビア州観光局のサイトを掲載しておきます。
http://www.hellobc.jp/
バンクーバーの街にはたくさんのアンティークビーズを扱うショップがあり、Van.comで使用しているビーズはすべてこれらのお店から仕入れています。日本で購入するビーズとはまた違ったテイストをお楽しみいただけると嬉しいなと思っています。
機会があれば、それらのお店もご紹介したいと思います。
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